双屏幕电视机外形与普通电视机一样,但可以同时收看两套节目,也叫画中画电视机。这种电视机的荧光屏上可同时出现两个画面,大的叫母画面,同普通电视机一样有伴音;小的叫子画面,它出现在大画面的某一角上,插上耳机,就可以听到子画面节目的声音。这种画中有画的电视机所以能同时产生两个画面,是因为有两套独立的图像信号通道。
母画面的信号通道与一般电视机一样;子画面的信号通道要比母画面信号通道多一个存储器。存储器储存着子画面的信号,等到电子束扫描到需要小画面出现时,立即取出需要的小画面信号,使母画面与子画面的显示在时间上保持一致。双屏幕电视机的子画面出现过程与学校里做语文填充练习十分相似。
在电视屏幕上,每幅图像是分单数行和双数行两次扫描叠加而成的。就是说,每次扫描312。5行;每幅画面由纵向625点,横向约400点组成。把一幅图像看做一篇文章,电子束扫描一行需要的时间为64微秒(1微秒是百万分之一秒),这好比文章每行是64个字。
如果子画面播到右下角,大小为大画面312。5行的三分之一,那么,从第209行开始至312行,每行第43微秒前的色块显示母画面,从第44微秒开始,把子画面的第一行从存储器中取出接上去;第210行的第44微秒至64微秒填入子画面的第二行,……H双屏幕电视机一直到第312行,填充到子画面的104行,子画面就能插入到母画面中去。
双屏幕电视的各频道电视节目是由一个专门的控制电路来指挥的。只要按动不同的按钮,子画面可以在屏幕的四角走马灯似地出现。这些控制信号的产生,前后相隔不过百分之一秒,因此,子画面的产生与插入过程,人眼是看不出来的。如果对母画面中其一瞬间的图像感兴趣,还可按下“存贮”键,原来活动的图像就成为静止的图像,供人们欣赏或研究、拍照。